Alerta Sanitaria: Los peligros de la Cepa Andes, el único Hantavirus que se transmite entre humanos

CIUDAD DE BUENOS AIRES – Expertos en infectología y autoridades de salud han vuelto a poner el foco en el Hantavirus cepa Andes, una variante que se diferencia drásticamente de sus parientes regionales. Mientras que la mayoría de los hantavirus requieren el contacto directo con roedores, la cepa Andes ha demostrado ser una amenaza única por su capacidad de contagio interhumano.
¿Por qué es tan peligrosa?
A diferencia de las cepas presentes en el resto del continente o en Europa, la variante Andes —predominante en Argentina y Chile— es la única en el mundo con evidencia científica de transmisión de persona a persona.
Este factor, sumado a una tasa de mortalidad que puede alcanzar el 30% o 40%, la convierte en una prioridad para la vigilancia epidemiológica. El virus ataca principalmente los pulmones, provocando el temido Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (SCPH).
Vías de Contagio: Más allá del roedor
El contagio inicial suele ocurrir por la inhalación de partículas virales eliminadas por el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus). Sin embargo, el riesgo real para la comunidad radica en el contacto estrecho:
Contacto interhumano: Se produce a través de las secreciones respiratorias (gotitas al hablar, toser o estornudar) de una persona infectada a una sana, generalmente en la fase inicial de la fiebre.
Aerosolización: Respirar aire contaminado por orina, heces o saliva de roedores infectados.
Contacto directo: Tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la nariz, boca o ojos.
Síntomas: ¿Cómo identificarlo a tiempo?
El periodo de incubación puede ser largo (de 1 a 6 semanas), lo que a menudo dificulta el diagnóstico temprano. Los síntomas suelen confundirse con una gripe fuerte, pero evolucionan con rapidez:

Recomendaciones de Prevención
“La prevención y el aislamiento temprano de los casos sospechosos son las herramientas más eficaces para cortar la cadena de transmisión”, señalan desde el Ministerio de Salud.
Higiene: Lavar las manos frecuentemente con agua y jabón, o usar alcohol en gel.
Ventilación: Antes de ingresar a lugares cerrados por mucho tiempo (galpones, cabañas), ventilar al menos 30 minutos.
Protección: Usar barbijos N95 si se realizan tareas de limpieza en zonas de riesgo.
Aislamiento: Ante la confirmación de un caso por cepa Andes, los contactos estrechos deben cumplir un aislamiento estricto bajo seguimiento médico.
Si usted o alguien cercano presenta fiebre alta y ha estado en zonas rurales o en contacto con pacientes confirmados, acuda inmediatamente al centro de salud más cercano.

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