🦉 El Búho Estigio (Asio stygius): El espectro de ojos rojos del bosque.

📍 ¿Dónde vive esta criatura nocturna?
Originario de América Central, Sudamérica y algunas islas del Caribe, el búho estigio habita en una gran variedad de entornos: desde selvas tropicales y bosques nublados hasta parques urbanos. Prefiere zonas elevadas, muchas veces superando los 2000 metros sobre el nivel del mar, donde se mueve entre las sombras de montañas y bosques espesos.

👁️ El enigma del brillo rojo
Durante el día, sus ojos parecen de un color entre ámbar y amarillo. Pero de noche… se transforman. Bajo la luz de una linterna o el flash de una cámara, sus ojos emiten un resplandor rojo intenso, producto de una capa reflectante en su retina llamada tapetum lucidum. Esta mirada fantasmal ha alimentado leyendas que lo apodan “el búho del diablo” en varias regiones de América Latina.

🖤 Una presencia que se funde con la oscuridad
Su plumaje, entre negro tiznado y marrón oscuro, lo vuelve prácticamente invisible cuando cae la noche. De día, sus ojos anaranjados impactan; de noche, parecen dos brasas encendidas. Sus penachos en forma de cuernos curvados le dan una silueta inquietante, casi sobrenatural. Con una longitud de 38 a 46 cm, es un ave grande y de aspecto imponente.

🔊 Un sonido que estremece
No canta. Gruñe. Sus vocalizaciones son roncas, graves, como lamentos o ladridos lejanos. Es más fácil escucharlo que verlo. En algunos pueblos, se cree que su canto anuncia muerte o desgracia.

🕯️ Maestro del sigilo
Es un experto en el arte de desaparecer. Vuela sin hacer ruido, puede quedarse inmóvil durante horas, y se camufla tan bien entre los árboles que parece una sombra más.

🦇 ¿Qué come este cazador nocturno?
Es uno de los pocos búhos que se alimenta habitualmente de murciélagos. También caza:
• Aves pequeñas
• Roedores
• Insectos grandes
• Reptiles y anfibios, ocasionalmente
Se le ha visto atrapar aves dormidas directamente de las ramas, en pleno vuelo nocturno.

🐣 El misterio de su crianza
No se sabe mucho sobre cómo cría. Se sospecha que reutiliza nidos de otras aves o se instala en huecos de árboles. La hembra pone de uno a dos huevos, mientras el macho se encarga de llevar alimento al nido.

💡 Dato curioso
El brillo rojo de sus ojos ha inspirado decenas de leyendas rurales. En algunos lugares, se le teme como un ente sobrenatural, un cambiaformas o incluso un recolector de almas. Sin embargo, lejos del mito, este búho es vital para el equilibrio ecológico: mantiene a raya a plagas y ayuda a conservar la salud de los ecosistemas donde vive.

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